Duikboottaktiek in die Slag van die Atlantiese Oseaan 1939-1945. deel 2

Duitse "Melkkoei" (tipe XIV) - U 464 - verskaf sedert 1942 brandstof, torpedo's en kos aan ander duikbote in die Atlantiese Oseaan.

Die toetrede van die Verenigde State tot die oorlog het die beeld van die Slag van die Atlantiese Oseaan aansienlik verander. Gedurende die eerste helfte van 1942 was Duitse langafstandduikbote baie suksesvol langs die Amerikaanse kus, en het voordeel getrek uit die Amerikaners se gebrek aan ondervinding in die veg teen U-bote. In konvooigevegte in die middel van die Atlantiese Oseaan het die "Grys Wolwe" egter nie so maklik gevaar nie. Weens die groeiende sterkte van die begeleiding en die wydverspreide gebruik van toenemend beter radars wat op oppervlakskepe en geallieerde vliegtuie geïnstalleer is, was dit nodig om die taktiek in die aanval van konvooie te verander.

Reeds middel Desember 1941 het Dönitz 'n plan ontwikkel vir die eerste U-boot-aanval aan die ooskus van die Verenigde State en Kanada. Hy het daarop gereken dat die Amerikaners geen ondervinding gehad het om sy skepe te veg nie en dat die Tipe IX-duikbote wat na hierdie waters gestuur is, redelik suksesvol sou wees. Dit het geblyk dat hy reg was, maar dit kon heeltemal anders gewees het, want tot einde Januarie 1942 het Britse kriptoloë die bewegings van Duitse U-bote in die see dopgehou. Hulle het die Amerikaanse bevel oor die beplande Duitse aanval gewaarsku, selfs gespesifiseer wanneer en waar presies dit verwag moet word en watter Duitse skepe daaraan sou deelneem.

HMS Hesperus – een van die Britse vernietigers wat betrokke was by gevegte in die Atlantiese Oseaan teen Duitse duikbote.

Admiraal Ernest King, verantwoordelik vir die verdediging van die gebied, was egter te trots om die meer ervare Britte te vra hoe om die beste teen U-bote in vlakker kuswaters te verdedig. Basies het King se ondergeskiktes niks gedoen wat die Duitsers kon verhoed om die gebied rondom die belangrikste Amerikaanse hawens aan te val nie, al het hulle 'n maand gehad om dit te doen vanaf die uitbreek van die oorlog.

Mynvelde kon op so 'n wyse gelê word dat die myne slegs gevaarlik was vir U-bote, geplaas op 'n diepte van 15 meter en onder, terwyl skepe veilig bo hulle sou verbygaan. King kon ook bepaal het dat ten minste een derde van die beskikbare vernietigers gedelegeer word om kuskonvooie te begelei1, want nadat hulle die hawens verlaat het, moes groepe skepe gevorm word wat ten minste in die gevaarlikste gedeeltes (veral naby die hawens) oppad was. langs die kus en die beskerming van 'n vernietiger of 'n ander patrollie-eenheid aan hulle opgedra, en bied ook beskerming aan individuele vliegtuie tydens die deurtog van hierdie konvooie. Die U-bote moes individueel en op 'n groot afstand van mekaar in hierdie waters aanval, so slegs sulke verdediging kon verliese aansienlik verminder. Ongelukkig, toe die Duitse operasie begin het, het die skepe alleen na kuswaters gegaan en kon U-bote hulle selfs met artillerie aan boord na onderskepping sink. Daar was ook geen verduistering aan die Amerikaanse kus (en in die hawens self nie), wat dit later vir U-bootbevelvoerders makliker gemaak het om snags aan te val, omdat hulle die skepe baie goed teen die ligte van die kus af kon sien. En die klein aantal vliegtuie wat vir die Amerikaners beskikbaar was (aanvanklik 100) was nie eers toegerus met diepteslae nie!

Daarom het die vyf tipe IX-duikbote (U 123, U 66, U 109, U 130 en U 125) feitlik geen weerstand ondervind toe hulle aanvalle van New York en Kaap Hatteras op 14 Januarie 1942 van Kanadese waters aan die suidkus van Nova geloods het nie. Scotia en naby Cape Breton Island, want daar het 'n paar Kanadese skepe en vliegtuie redelik gevaarlik teenaanval gedoen. Nietemin was die begin van Operasie Paukenschlag baie suksesvol vir die Duitsers. Hulle het altesaam 2 skepe met 'n kapasiteit van 23 150 BRT gesink en nog 510 (2 15 BRT) beskadig sonder om self enige verliese te ly. Dönitz, wat nou geweet het dat sy skepe voorlopig in hierdie waters ongestraf sou bly, het daaropvolgende "golwe", dit wil sê nuwe en groter groepe U-bote, georganiseer, en het toenemend doeltreffende aksies voortgesit (toe een groep na die Franse basisse teruggekeer het nadat hulle die brandstof en torpedo's, het dit geblyk dat 'n ander een hul plek inneem). Bedags het die U-bote tot 'n diepte van 192 tot 45 m gedaal en etlike kilometers van die skeepsroetes af op die bodem vertoef, en in die nag teruggekeer en hul aanvalle voortgesit. Pogings tot teenaksie deur Amerikaanse skepe in die eerste kwartaal van 135 was uiters ondoeltreffend. Individueel het hulle aangewese dele van die kus so gereeld gepatrolleer dat U-bootbevelvoerders hul horlosies daarvolgens gestel het en maklik kon vermy om teen hulle te veg of self 'n naderende oppervlakskip aan te val. Dit is hoe die vernietiger USS Jacob Jones gesink is, op 1942 Februarie 28 deur die Duitse duikboot U 1942 getorpedeer is.

In die eerste kwartaal van 1942 het U-bote 203 vaartuie met 'n kapasiteit van 1 133 777 BRT in alle waters gesink, en die Duitsers het 12 skepe verloor. Twee van hulle (U 656 en U 503) het in Maart vliegtuie saam met Amerikaanse bemanning gesink. Onder Amerikaanse skepe het die vernietiger USS Roper egter eers op 85 April 14 die eerste U-boot (U 1942) naby Noord-Carolina gesink. het hulle in Maart 1942 hulp gestuur in die vorm van 10 korvette en 24 treilers, hoewel hulle self hierdie skepe nodig gehad het. Admiraal King is uiteindelik oorreed om konvooie tussen New York en Halifax en tussen Key West en Norfolk te open. Die effekte het baie vinnig gekom. Die aantal skeepsinkings het van 24 in April tot 5 in Mei en nul in Julie gedaal. U-bote het na die waters van die Golf van Mexiko en die kus van Suid-Amerika en na die Karibiese gebied verskuif en dit die nuwe "U-boot-paradys" genoem omdat hulle daar voortgegaan het om aansienlike sukses te behaal. In die tweede kwartaal van 1942, in alle gebiede van die Atlantiese Oseaan en aangrensende see, het Duitse duikbote 328 vaartuie met 'n kapasiteit van 1 596 452 BRT gesink. 10 U-bote het in 'n geveg gesink, waaronder twee in Amerikaanse waters.

In die tweede helfte van 1942 het die U-boot-aanval aan die Amerikaanse ooskus voortgeduur, en die Duitsers kon ook hul bedrywighede op see gedurende hierdie tydperk uitbrei, aangesien hulle die vermoë gekry het om brandstof, torpedo's en voedsel van tipe XIV aan te vul. onderwater voorsieningskepe, genoem "Melkkoeie". Nietemin is die Amerikaanse verdediging aan hul kus geleidelik versterk, veral die sterkte van lugpatrollies, en Duitse verliese het stadigaan begin toeneem, net soos in operasies in die Atlantiese Oseaan, veral in direkte konvooigevegte.