NASA kondig ambisieuse planne vir ruimteverkenning aan

Die mens sal weer op die Maan wees, en in die nabye toekoms op Mars. Sulke gewaagde aannames is vervat in NASA se ruimteverkenningsplan, wat pas aan die Amerikaanse Kongres voorgelê is.

Hierdie dokument is 'n reaksie op Space Policy Directive-1, 'n "space policy direction" wat president Trump in Desember 2017 in wet onderteken het. Die Trump-administrasie se pogings om ruimteprogramme te ontwikkel is ontwerp om die tydperk van onaktiwiteit wat sedert 1972 aan die gang is, te breek. Dit was toe dat die Apollo 17-sending uitgevoer is, wat die laaste bemande ekspedisie na die maan geword het.

NASA se nuwe plan is om die private sektor te ontwikkel sodat maatskappye soos SpaceX alle kommersiële bedrywighede in 'n lae Aarde-baan oorneem. Op hierdie tydstip sal NASA sy pogings op maansendings toespits en sal in die toekoms die weg baan vir die eerste bemande sending na Mars.

Soos belowe, sal Amerikaanse ruimtevaarders voor 2030 terugkeer na die oppervlak van die Silver Globe. Hierdie keer sal dit nie net eindig met monsterneming en 'n bietjie stap nie - die komende missies sal gebruik word om die infrastruktuur voor te berei vir die permanente teenwoordigheid van 'n persoon op die maan. .

So 'n basis sal 'n uitstekende plek wees vir in-diepte studie van die Maan, maar bowenal sal dit die voorbereiding van interplanetêre vlugte moontlik maak, insluitend missies na die Rooi Planeet. Werk daaraan sal ná 2030 begin en sal uitloop op die landing van ’n man op Mars.

Selfs al is dit nie moontlik om al die take wat in die dokument aangebied word betyds te voltooi nie, is daar geen twyfel dat die komende jare aansienlike ontwikkeling in ons kennis van die ruimte sal bring en dalk 'n deurbraak vir ons beskawing kan blyk te wees nie.

Bronne: www.sciencealert.com, www.nasa.gov, futurism.com; foto: www.hq.nasa.gov