Oefening "Valkspring".
’n Nabyskoot van die Nederlandse C-130H-30, wat altyd aan die spits is van die vervoervliegtuie waaruit valskermsoldate land.
Op 9-21 September 2019, soos elke jaar, is die Falcon Jump-oefening in Nederland gehou. Die oefeninge is georganiseer deur die 336ste afdeling van die Koninklike Nederlandse Lugmag en die 11de lugbrigade van die Koninklike Landmagte. Die hoofdoel van die oefeninge is om die lug- en grondpersoneel op te lei in landing en lugverwerping. Die valskermsoldate het ook voorberei vir die jaarlikse viering van Operasie Market Garden. Natuurlik was die aantal valskermsoldate wat aan die oefening en viering van die operasie deelgeneem het, nie so groot soos die aantal diegene wat direk daaraan deelgeneem het nie. Selfs 1200 springers was egter 'n groot probleem, net soos elke jaar.
Ná die Normandiese landings op 6 Junie 1944 en die ontwikkeling van die Geallieerde offensief diep in Frankryk, het die Britse veldmaarskalk Bernard Montgomery begin poog om so vinnig as moontlik op 'n strategiese skaal deur die Duitse front te breek. Hy het geglo dat na die nederlaag van die Duitse troepe in Frankryk, Duitsland reeds verslaan is. Na sy mening kon die oorlog vinnig beëindig word deur deur Nederland te breek en oer-Duitse grondgebied binne te val. Ten spyte van twyfel het die oppergeallieerde bevelvoerder in Europa, generaal Dwight Eisenhower, ingestem om Operasie Market Garden uit te voer.
Die doel van hierdie grootste Geallieerde lugoperasie was om deur die grondgebied van Nederland te gaan, wat, soos u weet, deur moeilike riviere en kanale gesny word. Daarom was dit eerstens nodig om brûe oor waterversperrings te bemeester - op die riviere Maas, Vaal ('n sytak van die Ryn) en op die Ryn in Nederland. Die doel van die operasie was om die suide van Nederland voor Kersfees 1944 van Duitse besetting te bevry en die pad na Duitsland oop te maak. Die operasie het bestaan uit 'n luggedraagde element (Mark) om die brûe te verower en 'n gepantserde aanval vanuit België (Sad) wat al die brûe gebruik het om die Ryn-brughoof in Duitse grondgebied te verower.
Die plan was baie ambisieus en die vinnige implementering daarvan was van kritieke belang vir die sukses daarvan. Die taak van die XXX Britse Korps was om die afstand van die grens met België na die stad Arnhem op die grens met Duitsland in drie dae te oorkom. Dit sou slegs moontlik wees as al die brûe langs die pad nie beskadig word nie. Die US 101st Airborne Division (DPD) sou die brûe tussen Eindhoven en Vegel inneem. Die tweede Amerikaanse afdeling, die 82ste DPD, sou die brûe tussen Grave en Nijmegen beset. Die Britse 1ste DPD en die Poolse 1ste Onafhanklike Valskermbrigade het voor die moeilikste taak te staan gekom. Hulle sou drie brûe in vyandelike gebied aan die Nederryn naby Arnhem inneem. As Operasie Market Garden 'n volslae sukses was, sou die grootste deel van die grondgebied van Nederland bevry gewees het, wat Duitse troepe in die noordelike deel van die land afgesny het, en die 100 kilometer lange gang wat direk na Duitsland lei, sou vernietig gewees het. Van daar, vanaf die brughoof by Arnhem, sou die Geallieerdes ooswaarts beweeg na die Ruhr, Duitsland se industriële hartland.
Mislukking van die plan
Op 17 September 1944 het die eerste landing sonder enige probleme plaasgevind. Ernstige probleme en terugslae het egter dadelik ontstaan. Die Britse landingsone was redelik ver wes van Arnhem en slegs een bataljon het tot by die hoofbrug gekom. XXX Corps het die aand by Valkensvärd stilgehou omdat die brug by Sona deur die Duitsers opgeblaas is. Eers op 19 September is ’n nuwe tydelike brug gebou. Die Amerikaners wat in Groesbeck geland het, het nie dadelik daarin geslaag om die Nijmegen-brug te verower nie. Op dieselfde dag het die Britte, versterk deur verdere golwe van landing, probeer deurbreek na die brug in Arnhem, maar is afgeweer deur haastige Duitse eenhede. Verskeie skrootwerwe het verlore gegaan en die oorblyfsels van die 1ste DPD is teruggedryf na Oosterbeek.
Op 20 September het die Amerikaners die Waalrivier in bote oorgesteek en die Nijmegen-brug is deur hulle ingeneem. Dit het egter geblyk dat dit te laat gebeur het, aangesien die Duitsers die bataljon naby Arnhem omsingel het en die brug deur hulle herower is. Die Poolse brigade het op 21 September by Driel geland in die hoop dat die Oosterbeek-brughoof as alternatiewe kruising oor die Benede-Ryn gebruik kan word, maar dit blyk heeltemal onrealisties te wees. Die Britte was op die rand van ineenstorting, en die toevoer van troepe in die gang van Eindhoven na Arnhem is stelselmatig deur Duitse aanvalle vanaf die flanke ontwrig. Gevolglik is die tweespoorpad nr. 69 tussen Eindhoven en Arnhem die bynaam die "pad hel toe" gekry.
Op 22 September 1944 het Duitse troepe deur die nou geallieerde gang naby die dorpie Vegel gebreek. Dit het gelei tot die nederlaag van die Geallieerde magte by Arnhem, aangesien die Duitsers ook die Britte in die middel van Arnhem teruggehou het. Gevolglik is Operasie Market Garden op 24 September beëindig. In die nag van 25/26 September is die laaste 2000 XNUMX soldate van Oosterbeek oorkant die rivier ontruim. Hierdie suksesse het die Duitsers toegelaat om hulself vir nog ses maande te verdedig. Hierdie nederlaag is later beskryf as "'n brug te ver", in die beroemde woorde van die Britse generaal Browning.
