Brandstof vir nadenke
In Suid-Amerika loop motors jare lank sonder voorvalle op etanol. Maar behalwe om 'n klein hoeveelheid van hierdie stof by ons loodvrye petrol te voeg, het dit nog nie hier wortel geskiet nie.
En selfs hierdie klein bedrag was nie sonder omstredenheid nie, met bewerings dat dit enjins kan beskadig.
Dit kan egter verander met die koms van Saab BioPower-voertuie wat spesifiek ontwerp is om op etanol te gebruik, gelei deur die Saab 9-5 BioPower.
Ons praat nie van 10% nie, maar E85 of 85% suiwer etanol, wat gekombineer word met 15% loodvrye petrol.
Terwyl die E85 'n paar tegniese veranderinge benodig om te werk, sê Saab dit vereis geen spesiale tegnologie nie. BioPower-voertuie sal suksesvol op beide petrol en etanol loop, maar 'n paar wysigings sal nodig wees voordat jy die tenk met etanol begin vul weens die korrosiewe aard daarvan.
Dit sluit in die byvoeging van sterker kleppe en klepsitplekke, en die gebruik van etanol-versoenbare materiale in die brandstofstelsel, insluitend die tenk, pomp, lyne en verbindings. In ruil daarvoor kry jy skoner brandstof met beter werkverrigting as gevolg van hoër oktaantelling. Die kompromie is dat jy meer verbrand.
Etanol is 'n alkohol wat verkry word deur distillasie uit graan, sellulose of suikerriet. Dit word vir baie jare van suikerriet in Brasilië gemaak, en ook van mielies in die Amerikaanse Midde-Weste.
In Swede word dit uit houtpulp en bosafval vervaardig, en haalbaarheidstudies word uitgevoer om te kyk of dit uit lignosellulose vervaardig kan word.
As brandstof is die belangrikste verskil tussen petrol en etanol dat etanol nie algehele koolstofdioksied (CO2) vlakke verhoog nie.
Dit is omdat CO2 tydens fotosintese uit die atmosfeer verwyder word deur gewasse wat gekweek word om etanol te produseer.
Die belangrikste ding is natuurlik dat etanol hernubaar is, maar olie nie. Saab bied tans BioPower-weergawes van sy 2.0- en 2.3-liter turbo-aangejaagde viersilinder-enjins aan.
Ons toetsmotor was 'n 2.0-liter-stasiewa met "Saab BioPower" op die kant geskryf. Normaalweg lewer hierdie enjin 110kW en 240Nm wringkrag, maar met die hoër oktaan E85 104RON, styg dié syfer tot 132kW en 280Nm.
Die wa het natuurlik baie rits, maar terselfdertyd het dit gelyk of dit vinnig aan 'n vol tenk E85 kou.
Ons het skaars 170 km afgelê toe die 68-liter (nie die standaard 75-liter) tenk half leeg geword het, en op 319 km het die lae brandstof-liggie aangegaan.
Op 347 km het die boordrekenaar geëis om die motor brandstof te vul. As jy langafstandritte beplan, kan dit 'n probleem wees aangesien daar net 'n halfdosyn vulstasies in Nieu-Suid-Wallis is wat E85 aanbied. Toe ons die tenk aangevul het, het die boordrekenaar brandstofverbruik van 13.9 liter per 100 km getoon.
Die tenk het egter net 58.4 liter E85 gehou, wat volgens ons berekeninge 16.8 liter per 100 km was – omtrent dieselfde as die ou grys V8.
Daar is geen amptelike brandstofverbruiksyfers vir die 9-5 BioPower nie, maar ter vergelyking lewer dieselfde motor met ’n 2.0-liter-petrolenjin ’n beweerde 10.6 l/100 km.
Dit moet natuurlik geweeg word teen die koste van E85 (85.9 sent per liter toe ons volgemaak het) vergeleke met loodvrye petrol, wat met dieselfde servo vir 116.9 sent verkoop is – 26.5% minder. Aangesien ons egter 58% meer brandstof verbrand het, was dit eintlik 31.5% agter die top-agt.
Saab beweer intussen dat die brandstofverbruik van die BioPower omtrent dieselfde is as dié van 'n petrolmodel teen 'n konstante kruisspoed. Maar in gemengde bestuurstoestande gebruik dit ongeveer 25-30 persent meer E85. Koolstofvrystellings vir 'n petrolenjin is 251 gram, en daar is geen syfers vir etanol nie.
