Verstaan brandstofselvoertuie
EV-ontwerpers eis dikwels lae emissies in vergelyking met konvensionele binnebrandenjin (ICE) voertuie. Die meeste brandstofselvoertuie spog met geen emissies nie—hulle straal net water en hitte uit. ’n Brandstofselvoertuig is steeds ’n elektriese voertuig (EV) maar gebruik waterstofgas om sy elektriese motor aan te dryf. In plaas van ’n battery gebruik hierdie motors ’n “brandstofsel” wat waterstof en suurstof kombineer om elektrisiteit te produseer, wat dan die enjin aandryf en net omgewingsvriendelike uitlaatgasse vrystel.
Die produksie van waterstof wat gebruik word om 'n motor aan te dryf lei tot 'n mate van kweekhuisgasbesoedeling wanneer dit van aardgas verkry word, maar die gebruik daarvan in brandstofselvoertuie verminder die algehele uitlaatgasse aansienlik. Baie motorvervaardigers soos Honda, Mercedes-Benz, Hyundai en Toyota, wat dikwels as die skoner energievoertuig van die toekoms voorgehou word, bied reeds brandstofselvoertuie aan, terwyl ander in die konseptuele stadium is. Anders as elektriese voertuie, waarvan die komplekse batterye sekere ontwerpbeperkings oplê, het brandstofselvoertuie die potensiaal om al ’n vervaardiger se modelle te vervang.
Om waterstofbrandstofselvoertuie beter te verstaan, kyk hoe hulle vergelyk met konvensionele verbrandingsenjins, elektriese voertuie en basters in terme van hervulling en reikafstand, omgewingsimpak en bekostigbaarheid.
Hervulling en kragreserwe
Alhoewel die aantal vulstasies tans beperk is, word waterstofbrandstofselvoertuie op 'n soortgelyke wyse as ICE-voertuie aangevul. Waterstofvulstasies verkoop waterstof onder druk wat 'n motor binne minute volmaak. Werklike hervultyd hang af van waterstofdruk en omgewingstemperatuur, maar oorskry gewoonlik nie tien minute nie. Ander elektriese voertuie neem langer om te herlaai en bereik nie dieselfde reikafstand as konvensionele motors nie.
Op volle reikafstand is 'n brandstofselvoertuig soortgelyk aan petrol- en dieselvoertuie, wat 200-300 myl ry vanaf 'n volle lading. Soos elektriese motors kan hulle ook die brandstofsel afskakel om energie by verkeersligte of in die verkeer te bespaar. Sommige modelle sluit selfs regeneratiewe rem in om verlore energie te herwin en die battery gelaai te hou. Wat brandstof en reikafstand betref, tref brandstofselvoertuie die lieflike plek met sommige hibriede wat op battery- en/of enjinkrag werk, afhangende van rytoestande. Hulle kombineer die beste van ICE en elektriese voertuie met vinnige hervulling, uitgebreide reikafstand en energiebesparende modusse.
Ongelukkig, so aantreklik soos omvang en vinnige hervulling mag wees, is die aantal waterstofvulstasies beperk tot 'n paar groot stede—byna uitsluitlik in die Kaliforniese gebiede van San Francisco en Los Angeles. Die brandstofsel-laai- en brandstofinfrastruktuur werk daaraan om in die steeds toenemende vraag te voorsien, maar dit het nog baie om in te haal met die aantal laaistasies vir elektriese voertuie en, meer nog, die ligging van vulstasies.
Omgewingsimpak
Met tradisionele motors, elektriese voertuie en brandstofselvoertuie is daar voortdurende gesprekke en kommer oor langtermyn omgewingsimpakte. Petrol-aangedrewe voertuie produseer 'n groot hoeveelheid emissies, terwyl battery-aangedrewe elektriese voertuie 'n merkbare voetspoor tydens produksie skep.
Die waterstof wat in brandstofselvoertuie gebruik word, word hoofsaaklik van aardgas verkry. Aardgas kombineer met hoë temperatuur, hoë druk stoom om waterstof te vorm. Hierdie proses, genoem stoom-metaan hervorming, produseer wel 'n bietjie koolstofdioksied, maar in die algemeen kleiner hoeveelhede in vergelyking met elektriese, hibriede en fossielbrandstof voertuie.
Omdat brandstofselvoertuie die meeste in Kalifornië voorkom, vereis die staat dat ten minste 33 persent van die waterstofgas wat in 'n voertuig geplaas word, van hernubare bronne kom.
Beskikbaarheid en aansporings
Brandstofselvoertuie bied baie voordele in terme van brandstofdoeltreffendheid en omgewingsimpak. Hulle word vinnig vol en het 'n reeks mededingend met ICE-voertuie. Die huur of koop daarvan kos egter baie geld, asook hul waterstofbrandstof. Die meeste vervaardigers dek die koste van brandstof vir 'n beperkte tyd om die hoë prys te vergoed, in die hoop dat die koste van die voertuig en brandstof mettertyd sal daal.
In Kalifornië, die staat met die grootste, hoewel klein, brandstofsel-infrastruktuur, was aansporings beskikbaar. Vanaf Februarie 2016 het Kalifornië afslag op brandstofselvoertuie aangebied onderhewig aan beskikbaarheid van befondsing. Dit was deel van 'n regeringsaansporing om skoner voertuie op die paaie in te stel. Om die afslag te ontvang, moet brandstofselvoertuigeienaars vir hul voertuig aansoek doen. Eienaars sal ook geregtig wees op 'n plakker wat hulle toegang tot High Occupancy Vehicle (HOV)-bane gee.
Brandstofselvoertuie kan die praktiese voertuig van môre wees. Terwyl die koste en beskikbaarheid van laaistasies die vraag tans terughou, bly die potensiaal vir wydverspreide beskikbaarheid en doeltreffende bestuur. Hulle lyk en presteer net soos die meeste ander motors op die pad - jy sal nie verrassings agter die stuur kry nie - maar hulle stel die moontlikheid voor van alomteenwoordige skoon energie-ry in die nabye toekoms.
