Caterham gered deur Lotus baas
Caterham het “in skuld geleef,” sê Chris van Wyck, besturende direkteur van Caterham Cars Australia.
Die eenvoudige Britse sportmotormaatskappy is nou in die hande van Tony Fernandez, 'n Maleisiese sakeman wat Air Asia Bhd en die Lotus Grand Prix-span besit. Daar is selfs gerugte dat Fernandes sy F1-span na Caterham kan herdoop as hy 'n voortdurende dispuut met Renault F1 oor die gebruik van die Lotus-naam in Formule Een verloor.
Die uitkoop in Australië het duidelike implikasies aangesien Caterham sedert 2007 net drie voertuie verkoop het en 'n produksiestilstand in 2013 in die gesig staar omdat die voertuie nie met die ESP-stabiliteitsbeheerstelsel kom wat vanaf 2012 regoor die land verpligtend word nie.
“Nou leef ons op lening. Ek hoop dit beteken goeie dinge,” sê Chris van Wyck, besturende direkteur van Caterham Cars Australia.
“Caterhams sê vir my hulle sal hulle nie aan hierdie vastrapbeheer-drek steur nie, want hulle het dit nie vir Europa nodig nie. Maar ek neem aan dat Caterham in die toekoms meer ondersteuning en belegging sal hê. Alles wat ek van die nuwe eienaar hoor is bo peil. In hierdie geval kan die kanse dat hulle buitesintuiglike persepsie doen, toeneem.”
Caterham was nog nooit 'n groot verkoper in Australië nie, deels weens die relatief hoë pryse van die motor, wat grootliks onveranderd gebly het sedert Lotus-stigter Colin Chapman dit as die Lotus 7 in die 1950's geskep het.
Die Caterham is 'n eenvoudige, oop tweesitplek wat dikwels as 'n volledige motor - wat nie in Australië moontlik is nie - in ander lande verkoop word. Die prysverlagings vanjaar het meer belangstelling gelok, maar Van Wyck bly gefrustreerd deur die gebrek aan belangstelling in motors.
“Op hierdie stadium is dit regtig 'n Claytons-franchise. Ek het sedert 2007 nog net drie motors verkoop,” erken hy. “Die sogenaamde ‘klub’-versoek in Australië is $30,000 55,000 tot $60,000 XNUMX. En ons is nie daar nie. Dit is baie frustrerend, want ek is mal oor die handelsmerk en die produk. Ek het gedink ons sal 'n paar verkope hê noudat ons op die pad van $XNUMX XNUMX of $XNUMX XNUMX is, maar dit het nie gebeur nie."
Fernandez sê hy beoog om Caterham, wat net 500 2010 motors in XNUMX verkoop het, te omskep in 'n wêreldhandelsmerk in die eksklusiewe sportmotorklas handelsmerke soos Aston Martin.
Caterham, vernoem na die Londense voorstad waar dit oorspronklik gevestig was, het sowat 100 werknemers by 'n aanleg suid van die Britse hoofstad en het verlede jaar 'n wins van $2 miljoen behaal. Maar van Wyk het een positief gesien uit die aankoop van Fernandez en 'n nuwe Caterham wat in dieselfde kleure geverf is as vanjaar se Lotus F1-motors wat deur Jarno Trulli en Heikki Kovalainen bestuur word.
“Ek het 'n baie goeie potensiële kliënt wat 'n motor in Lotus-kleur wil hê. Dit is dus 'n positiewe resultaat,” sê van Wyck.
