Alberto Ascari (1918 - 1955) - die onstuimige lot van die tweemalige F1-kampioen
Die Britse maatskappy Ascari is gestig op die veertigste herdenking van die dood van die talentvolle renjaer Alberto Ascari, wat sy vriend se Ferrari in 1955 verongeluk het. Wie was hierdie dapper Italianer wat ondanks sy kort loopbaan baie bereik het?
Om mee te begin, is dit die moeite werd om sy pa, Antonio Ascari, 'n ervare renjaer voor te stel wie se vriend Enzo Ferrari was. Dit was Ascari en Ferrari wat saam aan die eerste Targa Florio (Palermo)-ren na die Eerste Wêreldoorlog in 1919 deelgeneem het. Alberto Ascari is 'n jaar vroeër gebore, maar het nie tyd gehad om voordeel te trek uit sy pa se wedren-ervaring nie, aangesien hy tydens die 1925 Franse Grand Prix by die baan van Montlhéry gesterf het. Die sewejarige Alberto het destyds sy pa (wat hy glo geïdealiseer het) verloor, maar dié gevaarlike sport het hom nie ontmoedig nie. Selfs in sy jeug het hy 'n motorfiets gekoop en begin wegtrek, en in 1940 het hy daarin geslaag om aan die eerste motorren deel te neem.
Die onervare Askari het 'n Ferrari gewen en in die bekende Mille Miglia weggespring, maar nadat Italië die Tweede Wêreldoorlog betree het, was daar 'n breuk in die organisasie van wedrenne. Askari het eers in 1947 na mededinging teruggekeer en onmiddellik sukses behaal, wat deur Enzo Ferrari self opgemerk is, wat hom as 'n fabrieksbestuurder na Formule 1 genooi het.
Alberto Ascari se eerste Formule Een-ren was by Monte Carlo tydens die 1 Grand Prix toe hy tweede geëindig het en 'n rondte teen Juan Manuel Fangio verloor het. Lois Chiron, wat derde op die podium geëindig het, was reeds twee rondtes agter die wenner. Die eerste seisoen het aan Giuseppe Farina behoort en Ascari het vyfde geëindig. Die topdrie het egter 'n uitstekende Alf Romeo bestuur, en Ferrari-modelle op daardie stadium was nie so vinnig nie.
Die volgende seisoen het die kampioenskap na Juan Manuel Fangio gebring, maar in 1952 was Albero Ascari onoorwonne. Hy het heeltyd 'n Ferrari gery en ses wedrenne uit agt gewen en 36 punte aangeteken (9 meer as die tweede Giuseppe Farina). Alfa Romeo het opgehou wedrenne en baie jaers het na motors van Maranello oorgeskakel. Die volgende jaar het Alberto Ascari nie weer teleurgestel nie: hy het vyf wedrenne gewen en die tweestryd gewen, inkl. met Fangio wat net een keer in 1953 gewen het.
Alles het gelyk of dit op die regte pad was, maar Askari het besluit om Ferrari te verlaat en na die nuutgeskepte Lancia-stal te gaan, wat nog nie 'n motor gehad het vir die seisoen van 1954. Die wêreldkampioen het egter nie gehuiwer nie, die kontrak geteken en was baie teleurgesteld. Lancia was nie gereed vir die eerste ren in Januarie in Buenos Aires nie. Die situasie het homself herhaal in die volgende Grand Prix: Indianapolis en Spa-Francorchamps. Dit was eers tydens die Julie-ren in Reims dat Alberto Ascari op die baan gesien kon word. Ongelukkig nie in Lancia nie, maar in Maserati, en die kar het redelik gou onklaar geraak. In die volgende ren, by die Britse Silverstone, het Askari ook ’n Maserati gery, maar sonder sukses. In die volgende wedrenne by die Nürburgring en Bremgarten in Switserland het Askari nie weggespring nie en het eers aan die einde van die seisoen teruggekeer. In Monza was hy ook ongelukkig – sy motor het onklaar geraak.
Alberto Ascari het die langverwagte Lancia-motor slegs in die laaste wedren van die seisoen, wat by die Spaanse Pedralbes-baan gehou is, ontvang en onmiddellik polposisie gewen en die beste tyd aangeteken, maar weer het die tegniek misluk en die kampioenskap het na die vlieënier van Mercedes gegaan Fangio. . Die 1954-seisoen was miskien die teleurstellendste seisoen van sy loopbaan: hy kon nie die kampioenskap verdedig nie, want hy het eers nie 'n motor gehad nie, toe het hy vervangingsmotors gekry, maar hulle het neergestort.
Lancia het belowe dat hul motor revolusionêr sou wees, en dit was regtig – die Lancia DS50 het 'n 2,5-liter V8-enjin gehad, hoewel die meeste van die mededingers inlyn vier- of sessilinderenjins gebruik het. Slegs Mercedes het vir 'n agtsilinder-eenheid in die innoverende W196 gekies. Die grootste voordeel van die D50 was sy uitstekende bestuursverrigting, wat hy onder meer te danke het aan die gebruik van twee langwerpige brandstoftenks in plaas van een groot een agter in die motor, soos mededingers. Dit is nie verbasend nie, toe Lancia ná Askari se dood aan F1 onttrek het, het Ferrari die motor (later bekend as die Lancia-Ferrari D50 of Ferrari D50) oorgeneem waarin Juan Manuel Fangio die 1956 Wêreldkampioenskap gewen het.
Die volgende seisoen het net so sleg begin, met twee ongelukke in die eerste twee kompetisies, maar Askari was goed behalwe vir 'n gebreekte neus. By die 1955 Monte Carlo Grand Prix het Askari selfs gery, maar beheer oor die chicane verloor, deur die heining gebreek en in die baai geval, vanwaar hy vinnig opgelaai en na die hospitaal geneem is.
Maar die dood het op hom gewag – vier dae ná die ongeluk in Monaco, op 26 April 1955, vertrek Askari na Monza, waar hy sy vriend Eugenio Castellotti ontmoet het, wat besig was om die Ferrari 750 Monza te toets. Askari wou self probeer ry, hoewel hy nie die toepaslike toerusting gehad het nie: hy het Castellotti-kaste aangetrek en gaan ry. Op die derde rondte in een van die draaie het die Ferrari traksie verloor, die voorkant van die motor het gestyg, toe het die motor twee keer omgerol, waardeur die bestuurder 'n paar minute later gesterf het, nadat hy ernstige beserings opgedoen het. Die chicane waar Askari gesterf het, is vandag na hom vernoem.
Die geskiedenis van die begin van hierdie erkende Italianer blyk vol teëspoed te wees: eerstens die dood van sy pa, wat hom nie van die gevaarlike motorsport weggegooi het nie, dan die Tweede Wêreldoorlog, wat dit onmoontlik gemaak het om sy beroep. Die eerste seisoene in Formule 1 het Askari se kunssinnigheid ten toon gestel, maar die besluit om na Lancia te skuif het sy loopbaan weer op ’n pouse geplaas, en ’n tragiese ongeluk by Monza het ’n einde aan alles gemaak. As nie hiervoor nie, kon ons held meer as een F1-kampioenskap gewen het. Enzo Ferrari het genoem dat toe Askari die voortou geneem het, niemand hom kon verbysteek nie, wat deur statistieke bevestig word: sy rekord is 304 voorsprong-rondtes (in twee wedrenne in 1952 saam). Ascari was aan die voorpunt wanneer hy posisies moes breek, hy was meer senuweeagtig en het meer aggressief gery, veral in draaie, wat hy nie altyd glad verloop het nie.
Foto Foto van Akari se silhoeët van die Nasionale Motormuseum in Turyn, geneem deur Coland1982 (gepubliseer onder lisensie CC 3.0; wikimedia.org). Die res van die foto's is in die publieke domein.
