100 jaar van Morris
William Morris het 'n begeerte gehad om 'n motor te vervaardig teen 'n prys wat almal kon bekostig.
As jy wonder hoekom jy die afgelope paar maande Morris-motors gesien het, is dit omdat hul eienaars die 100ste herdenking van William Morris wat sy eerste motor in Oxford in April 2013 gebou het, vier.
Die Morris Oxford is vinnig die Bullnose gedoop vanweë sy geronde verkoeler. Van hierdie klein begin af het die besigheid vinnig gegroei en binne 20 jaar tot 'n globale konglomeraat gegroei.
Soos baie vroeë motorvervaardigers het Morris op 'n plaas grootgeword en van die grond af getrek op soek na werk. Hy het in 'n fietswinkel begin werk en later sy eie oopgemaak.
In 1900 het Morris besluit om in motorfietsproduksie te gaan. Teen 1910 het hy 'n taximaatskappy en 'n motorverhuringsonderneming gestig. Hy het dit "Morris Garages" genoem.
Soos Henry Ford, het William Morris probeer om 'n motor te vervaardig teen 'n prys wat vir almal bekostigbaar is. In 1912, met die finansiële steun van die graaf van Macclesfield, het Morris die Morris Oxford Manufacturing Company gestig.
Morris het ook Henry Ford se vervaardigingstegnieke bestudeer, die produksielyn bekendgestel en vinnig skaalvoordele behaal. Morris het ook Ford se verkoopsmetode gevolg om voortdurend pryse te sny, wat sy mededingers seergemaak het en Morris in staat gestel het om steeds groter verkope te wen. Teen 1925 het dit 40% van die Britse mark gehad.
Morris het sy reeks motors voortdurend uitgebrei. MG (Morris Garages) was oorspronklik 'n "high performance" Oxford. Toenemende aanvraag het daartoe gelei dat dit teen 1930 'n ontwerp op sy eie geword het. Hy het ook die Riley- en Wolseley-handelsmerke gekoop.
Morris die man was 'n sterk, selfversekerde karakter. Sodra die geld begin instroom het, het hy lang seereise begin maak, maar daarop aangedring om al die belangrike sake- en produkbesluite persoonlik te neem.
Gedurende sy lang tydperke van afwesigheid het besluitneming geneig om vas te loop en talle talentvolle bestuurders het in desperaatheid bedank.
In 1948 is Sir Alex Issigonis vrygestel, ontwerp deur Morris Minor. Die verouderde Morris het nie van die motor gehou nie, hy het die produksie daarvan probeer keer en geweier om daarmee op te daag.
In 1952, weens finansiële probleme, het Morris met aartsmededinger Austin saamgesmelt om die British Motor Corporation (BMC), die destydse vierde grootste motormaatskappy ter wêreld, te vorm.
Ten spyte van toonaangewende ontwerpe soos die Mini en Morris 1100, het BMC nooit die verkoopsukses teruggekry wat Morris en Austin eens geniet het toe hulle aparte maatskappye was nie. Teen die laat 1980's was Leyland, soos dit destyds genoem is, onder water.
Morris is in 1963 oorlede. Ons skat dat daar vandag ongeveer 80 Bullnose Morris-voertuie in Australië in werking is.
David Burrell, redakteur van retroautos.com.au
