Japannese inval van Thailand: 8 Desember 1941
Thaise vernietiger Phra Ruang, gefotografeer in 1955. Sy was 'n tipe R-skip wat in die Eerste Wêreldoorlog by die Royal Navy gedien het voordat dit in 1920 aan die Royal Thai Navy verkoop is.
Agter die skerms van die Gekombineerde Vloot-aanval op Pearl Harbor en 'n reeks amfibiese operasies in Suidoos-Asië, het een van die belangrikste aksies van die eerste fase van die Stille Oseaan-oorlog plaasgevind. Die Japannese inval in Thailand, hoewel die meeste van die gevegte daartydens net 'n paar uur geduur het, het geëindig met die ondertekening van 'n wapenstilstand en later 'n alliansieverdrag. Van die begin af was die Japannese doelwit nie militêre besetting van Thailand nie, maar om toestemming te kry om troepe oor die Birmaanse en Maleise grense te vervoer en hulle te druk om by 'n koalisie teen die Europese koloniale moondhede en die Verenigde State aan te sluit.
Die Ryk van Japan en die Koninkryk van Thailand (sedert 24 Junie 1939; voorheen bekend as die Koninkryk van Siam), oënskynlik heeltemal verskillende lande van die Verre Ooste, het een gemene deler in hul lang en komplekse geskiedenis. Tydens die dinamiese uitbreiding van die koloniale ryke in die XNUMXde eeu het hulle nie hul soewereiniteit verloor nie en diplomatieke betrekkinge met wêreldmoondhede in die raamwerk van die sogenaamde ongelyke verdrae aangegaan.
Die basiese Thai-vegvliegtuig van 1941 is 'n Curtiss Hawk III-vegvliegtuig wat van die VSA gekoop is.
In Augustus 1887 is die Verklaring van Vriendskap en Handel tussen Japan en Thailand onderteken, waardeur keiser Meiji en koning Chulalongkorn simbole geword het van die twee moderniserende volke van Oos-Asië. In die lang proses van verwestersing was Japan beslis aan die voorpunt en het selfs 'n dosyn van sy eie kundiges na Bangkok gestuur met die doel om hervorming van die regstelsel, onderwys en serikultuur te ondersteun. Gedurende die tussenoorlogse tydperk was hierdie feit wyd bekend sowel in Japan as in Thailand, waardeur beide volke mekaar gerespekteer het, hoewel daar voor 1 geen groot politieke en ekonomiese bande tussen hulle was nie.
Die Siamese Rewolusie van 1932 het die voormalige absolute monargie omvergewerp en 'n grondwetlike monargie gestig met die land se eerste grondwet en tweekamerparlement. Benewens die positiewe gevolge, het hierdie verandering ook gelei tot die begin van 'n siviel-militêre wedywering om invloed in die Thaise kabinet. Die chaos in die geleidelik demokratiserende staat is benut deur kolonel Phraya Phahol Pholfayuhasen, wat op 20 Junie 1933 'n staatsgreep uitgevoer het en 'n militêre diktatuur onder die dekmantel van 'n grondwetlike monargie ingestel het.
Japan het finansiële steun vir die staatsgreep in Thailand verleen en die eerste land geword wat die nuwe regering internasionaal erken het. Betrekkinge op amptelike vlak het duidelik opgewarm, wat veral daartoe gelei het dat die Thaise offisierakademies kadette na Japan gestuur het vir opleiding, en die aandeel van buitelandse handel met die ryk was die tweede net om met Groot-Brittanje te ruil. In die verslag van die hoof van Britse diplomasie in Thailand, sir Josiah Crosby, is die houding van die Thaise volk teenoor die Japannese as ambivalent gekenmerk – enersyds, erkenning van die ekonomiese en militêre potensiaal van Japan, en andersyds, wantroue in imperiale planne.
Inderdaad, Thailand sou 'n spesiale rol speel in Japannese strategiese beplanning vir Suidoos-Asië tydens die Stille Oseaan-oorlog. Die Japannese, oortuig van die korrektheid van hul historiese missie, het die moontlike weerstand van die Thaise volk in ag geneem, maar was van plan om hulle met geweld te breek en tot die normalisering van verhoudings deur militêre ingryping te lei.
Die wortels van die Japannese inval in Thailand kan gevind word in Chigaku Tanaka se leerstelling van “die agt uithoeke van die wêreld onder een dak bymekaar maak” (jap. hakko ichiu). Aan die begin van die XNUMXste eeu het dit die enjin geword van die ontwikkeling van nasionalisme en 'n pan-Asiatiese ideologie, waarvolgens die historiese rol van die Japannese Ryk was om die res van die Oos-Asiatiese volke te oorheers. Die inname van Korea en Mantsjoerye, asook die konflik met China, het die Japannese regering gedwing om nuwe strategiese doelwitte te formuleer.
In November 1938 het die kabinet van Prins Fumimaro Konoe die behoefte aan 'n Nuwe Orde in Groter Oos-Asië aangekondig (Japannees: Daitoa Shin-chitsujo), wat, hoewel dit veronderstel was om te fokus op nouer bande tussen die Ryk van Japan, die Ryk van Mantsjoerye en die Republiek van China, het Thailand ook indirek geraak. Ten spyte van verklarings van 'n begeerte om goeie betrekkinge met Westerse bondgenote en ander lande in die streek te handhaaf, het Japannese beleidmakers nie die bestaan van 'n tweede ten volle onafhanklike besluitnemingsentrum in Oos-Asië in die vooruitsig gestel nie. Hierdie siening is bevestig deur die publiek aangekondigde konsep van die Groter Oos-Asië-voorspoedsone (Japannees: Daitōa Kyōeiken) wat in April 1940 aangekondig is.
Indirek, maar deur algemene politieke en ekonomiese planne, het die Japannese beklemtoon dat die streek van Suidoos-Asië, insluitend Thailand, in die toekoms tot hul eksklusiewe invloedsfeer behoort te behoort.
Op ’n taktiese vlak was die belangstelling in noue samewerking met Thailand geassosieer met die planne van die Japannese weermag om die Britse kolonies in Suidoos-Asië, naamlik die Maleise Skiereiland, Singapoer en Birma, in beslag te neem. Reeds in die voorbereidende stadium het die Japannese tot die gevolgtrekking gekom dat operasies teen die Britte die gebruik van nie net Indo-China vereis nie, maar ook Thaise hawens, lughawens en die landnetwerk. In die geval van Thailand se openlike teenkanting teen die verskaffing van militêre installasies en weiering om in te stem tot 'n beheerde transito van troepe na die Birmaanse grens, het Japannese beplanners die behoefte in ag geneem om sommige magte toe te wy om die nodige toegewings af te dwing. 'n Gereelde oorlog met Thailand was egter nie ter sprake nie, aangesien dit te veel hulpbronne sou verg, en 'n Japannese aanval op die Britse kolonies sou die verrassingselement verloor.
Japan se planne om Thailand te onderwerp, ongeag die maatreëls wat goedgekeur is, was van besondere belang vir die Derde Ryk, wat sy diplomatieke missies in Bangkok en Tokio gehad het. Duitse politici het die paai van Thailand as 'n geleentheid gesien om 'n deel van die Britse troepe uit Noord-Afrika en die Midde-Ooste te onttrek en die militêre pogings van Duitsland en Japan teen die Britse Ryk te verenig.
In 1938 is Folphayuhasen as eerste minister vervang deur generaal Plaek Phibunsongkhram (algemeen bekend as Phibun), wat 'n militêre diktatuur in Thailand ingestel het in ooreenstemming met die Italiaanse fascisme. Sy politieke program het 'n kulturele rewolusie in die vooruitsig gestel deur die vinnige modernisering van die samelewing, die skepping van 'n moderne Thaise nasie, 'n enkele Thaise taal, die ontwikkeling van sy eie industrie, die ontwikkeling van die gewapende magte en die bou van 'n streeksregering onafhanklik van die Europese koloniale moondhede. Tydens die bewind van Phibun het die talle en ryk Chinese minderheid 'n interne vyand geword, wat vergelyk is met die "Jode van die Verre Ooste." Op 24 Junie 1939, in ooreenstemming met die aanvaarde beleid van nasionalisering, is die amptelike naam van die land verander van die Koninkryk van Siam na die Koninkryk van Thailand, wat, benewens die skepping van die fondamente van 'n moderne nasie, beklemtoon die onvervreembare reg op die lande, wat die tuiste is van meer as 60 miljoen Thaise etniese groepe wat ook in Birma, Laos, Kambodja en Suid-China woon.
