Robonaut 2 - General Motors se ruimterobot
’n Atletiese aantreklike man met flirterige oë voer alle opdragte uit sonder om te mor of te kla. Cathy Coleman is in noue kontak met hierdie wêreld se mees volmaakte man, en hul verhouding het nou eers begin.
Al was hulle nog nooit saam in 'n fliekteater nie, en daar is altyd 'n handsak-gereed-ete vir aandete, is Cathy se beste deel dat haar nuwe liefde in haar lewe daartoe verbind is om al die werke te doen wat sy haat - insluitend skoonmaak.
LEES OOK
GM ondersteun elektriese tegnologie in Asië
Futuristiese motor van General Motors
Trouens, om tot 2012 te gaan fliek of 'n roomys te eet, sal nie so 'n eenvoudige saak vir Cathy wees nie, want sy spandeer 425 km (264 myl) bo die aarde aan boord van die Internasionale Ruimtestasie (ISS), en haar maat is 'n menslike robot wat geskep is in 'n samewerking tussen NASA en die motorvervaardiger GM / Chevrolet.
Robonaut 2, beter bekend as R2, sal ruimtevaarders op die Internasionale Ruimtestasie bystaan met hul daaglikse aktiwiteite en dit vir Chevrolet makliker maak om voorpunt te ontwikkel 
beheer-, visie- en sensortegnologieë wat gebruik word om veiliger motors en werkplekke te skep.
“Ons knyp onsself elke dag om te sien of dit werklik gebeur. Ons voel asof ons in wonderlike tye leef en ons verander die wêreld danksy robotte. Die nuutste robotika-tegnologie is uiters belowend, nie net vir GM / Chevrolet of NASA nie. Die R2-program gee ons die geleentheid om baie maniere te vind om hierdie tegnologie in die praktyk toe te pas,” sê Marty Linn, GM / Chevrolet Hoof Robotika Ingenieur.
Die R2-program is ook ’n baanbrekerstudie van die moontlikhede om die ontwerp van kunsledemate en selfs eksoskelette vir beseerde soldate of mense met verminderde mobiliteit te ontwikkel, en dalk ook die gebruik van gevorderde sensors, soortgelyk aan dié wat in parkeerstelsels gebruik word. Ingenieurs wil ook die werk vergemaklik van produksielynwerkers wat groot vragte optel.
Skottelgoed was of hempknope toeknoop is alledaagse aktiwiteite wat elkeen van ons doen sonder om daaraan te dink, maar vir R2-ingenieurs is dit baie interessante aktiwiteite. R2 is die behendigste robot wat ooit gebou is omdat dit mensagtige hande het. Al die gereedskap en toerusting op die ruimtestasie is ontwerp om deur regte mense gebruik te word, so R2 moet aktiwiteite op dieselfde manier as sy metgeselle kan uitvoer.
"R2 se arms en hande het gewrigte net soos mense," voeg Linn by, "duime het 4 grade van vryheid soos mense, so dit is 'n tegnologie wat aangepas is en in mediese navorsing gebruik word." Daar word algemeen geglo dat primitiewe mense die vermoë gehad het om gereedskap te gebruik danksy 'n aparte duim van die res van die vingers, so die R2-hand is ontwerp met die gebruik van hierdie vaardigheid in gedagte.
“Anders as baie mensagtige robotte voorheen, het R2 dun vingers en duime wat soos 'n menslike duim lyk. By mense is spiere deur 'n sening aan bene geheg. Die senings in R2 word gebruik vir 
gewrigte van gewrigte met sensors en aktueerders in die hand. Dit stel die robotbeheerders in staat om die reaksiekrag meer presies te waarneem en om voortdurend die greep van die hand aan te pas by elke aksie wat R2 doen.”
R2 wys hierdie vaardigheid deur hande te skud met besoekers wat GM Michigan se GM Tech Centre besoek – ongeag handgrootte en greepsterkte, R2 pas outomaties aan.
R2 kan net 'n bolyf, kop en skouers hê en op 'n basis gemonteer word, maar nie net Cathy Coleman het verlief geraak daarop nie. Honderde kinders en studente wat die robot in aksie gesien het as deel van NASA se wêreldwye opvoedkundige program toon nou 'n geweldige belangstelling in tegniese wetenskap.
