Operasie Husky deel 1
Landing LCM-landingskuit bons van die kant van USS Leonard Wood af op pad na die strande van Sisilië; 10 Julie 1943
In terme van latere veldslae waaraan die geskiedenis groter prominensie gegee het, soos Operasie Overlord, kan die geallieerde landing in Sicilië na 'n geringe gebeurtenis lyk. In die somer van 1943 het niemand egter daaraan gedink nie. Operasie Husky was die eerste beslissende stap wat die Westerse bondgenote geneem het om Europa te bevry. Bowenal was dit egter die eerste grootskaalse operasie van die gekombineerde see-, lug- en landmagte – in die praktyk ’n kleedrepetisie vir die landings in Normandië volgende jaar. Geweeg deur die slegte ervaring van die Noord-Afrikaanse veldtog en die gevolglike Geallieerde vooroordeel, het dit ook geblyk een van die grootste spanning in die geskiedenis van die Anglo-Amerikaanse alliansie te wees.
In 1942/1943 was Roosevelt en Churchill onder toenemende druk van Stalin. Die slag van Stalingrad was net aan die gang, en die Russe het geëis dat 'n "tweede front" so gou moontlik in Wes-Europa geskep word, wat hulle sou aflaai. Intussen was Anglo-Amerikaanse magte nie gereed om die Engelse Kanaal binne te val nie, soos die Dieppe-landings in Augustus 1942 pynlik gedemonstreer het. Die enigste plek in Europa waar die Westerse Geallieerdes dit kon waag om die Duitsers op land te veg, was die suidelike rande van die vasteland. .
"Ons sal 'n lagplek word"
Die idee van 'n amfibiese landing in Sisilië het die eerste keer in die somer van 1942 in Londen ontstaan toe die Oorlogskabinet se gesamentlike beplanningspersoneel in 1943 moontlike operasies deur Britse magte begin oorweeg het. Toe is twee strategies belangrike teikens in die Middellandse See, Sisilië en Sardinië, geïdentifiseer, wat die kodename Husky en Sulphur gekry het. Die veel minder verdedigde Sardinië kon 'n paar maande vroeër verower gewees het, maar was 'n minder belowende teiken. Alhoewel dit van daar af geskik was vir lugoperasies, kon die grondmagte dit slegs as kommandobasis vir aanvalle op Suid-Frankryk en die vasteland van Italië gebruik. Die grootste nadeel van Sardinië vanuit 'n militêre oogpunt was die gebrek aan hawens en strande wat geskik is vir landings vanaf die see.
Terwyl die Britse oorwinning by El Alamein en die suksesvolle landing van die Geallieerdes in Marokko en Algiers (Operasie Toorts) in November 1942 die Geallieerdes hoop gegee het vir 'n spoedige einde aan vyandelikhede in Noord-Afrika, het Churchill gedonner: “Ons sal 'n belaglikheid wees as in die lente en in die somer van 1943. dit blyk dat nóg Britse nóg Amerikaanse grondmagte nêrens in oorlog is met nóg Duitsland of Italië nie. Daarom is die keuse van Sicilië as doelwit van die volgende veldtog op die ou end deur politieke oorwegings bepaal – by die beplanning van aksies vir 1943 moes Churchill die omvang van elke operasie in ag neem om dit aan Stalin te kon voorlê. as 'n betroubare plaasvervanger vir die inval in Frankryk. Die keuse het dus op Sisilië geval - hoewel die vooruitsig om 'n landingsoperasie daar te doen in hierdie stadium nie entoesiasme gewek het nie.
Vanuit 'n strategiese oogpunt was dit 'n fout om die hele Italiaanse veldtog te begin, en die landing in Sisilië was die begin van 'n pad na nêrens. Die Slag van Monte Cassino bewys hoe moeilik en onnodig bloederig die aanval op die smal, bergagtige Apennynse Skiereiland was. Die vooruitsig om Mussolini omver te werp was min troos, aangesien die Italianers as bondgenote meer 'n las vir die Duitsers as 'n bate was. Met verloop van tyd het die argument, 'n bietjie terugwerkend gestel, ook in duie gestort - in teenstelling met die hoop van die bondgenote, het hul daaropvolgende offensiewe in die Middellandse See nie beduidende vyandelike magte vasgebind nie en ook nie noemenswaardige verligting aan ander fronte (oostelike, en dan westelike) gebied ).
Die Britte, alhoewel nie self oortuig was van die inval van Sisilië nie, moes nou die idee vir nog meer skeptiese Amerikaners wen. Die rede hiervoor was die konferensie in Casablanca in Januarie 1943. Daar het Churchill Roosevelt “gebeeldhou” (Stalin het uitdagend geweier om te kom) om Operasie Husky, indien moontlik, in Junie uit te voer – onmiddellik ná die verwagte oorwinning in Noord-Afrika. Twyfel bly. As Captain Butcher, Eisenhower se vlootadjudant: Nadat ons Sicilië ingeneem het, knaag ons net aan die kante.
“Hy moet die opperbevelvoerder wees, nie ek nie”
In Casablanca het die Britte, beter voorbereid vir hierdie onderhandelinge, nog 'n sukses behaal ten koste van hul bondgenoot. Alhoewel generaal Dwight Eisenhower die opperbevelvoerder was, is die res van die sleutelposisies deur die Britte ingeneem. Eisenhower se adjunk en opperbevelvoerder van die geallieerde leër tydens die veldtogte in Tunisië en daaropvolgende veldtogte, insluitend in Sisilië, was generaal Harold Alexander. Die vlootmagte is onder bevel van adm. Andrew Cunningham, bevelvoerder van die Royal Navy in die Middellandse See. Op sy beurt is verantwoordelikheid vir lugvaart opgedra aan maarskalk Arthur Tedder, bevelvoerder van die Geallieerde Lugmag in die Middellandse See.
