Operasie Market Garden

Operasie Market-Garden word algemeen beskou as 'n groot geallieerde nederlaag, maar dit is nie so duidelik nie. Die Duitsers het ernstige verliese gely en 'n deel van Nederland bevry, wat die basis geskep het vir 'n aanval op die Ryk deur die Reichswald, hoewel dit nie die oorspronklike bedoeling was nie.

Die grootste operasie waarby lugtroepe betrokke was, wat in September 1944 deur die Geallieerdes in die gebied van die besette Nederland uitgevoer is, was daarop gemik om Duitse troepe te ontkoppel en die Duitse verdedigingsvestings, bekend as die "Siegfried Linie" uit die noorde te omseil, wat veronderstel was om toegang tot Ruhr toelaat en sodoende die einde van die oorlog bespoedig. Die sleutelkwessie was die vang van brûe op die Ryn en ander riviere voordat Duitsland dit kon vernietig. Die operasie is beplan deur maarskalk Montgomery, wat in beheer was van die 21ste Weermaggroep en was in 'n wedloop met die bevelvoerder van die 3de Amerikaanse Weermag, Generaal George Patton, om te sien wie eerste die industriële fasiliteite van die Derde Ryk sou bereik. Montgomery het generaal Dwight Eisenhower oorreed om hierdie operasie te onderneem, ten spyte van die groot risiko om dit uit te voer.

Na die nederlaag in Normandië in die somer van 1944 het Duitse troepe aan Frankryk onttrek, en die Geallieerde magte het hulle agternagesit, hoofsaaklik beperk deur probleme met die vervoer van brandstof en ander voorrade wat vanaf kunsmatige hawens in Normandië vervoer moes word en 'n relatief klein deurset, die hawens van Cherbourg en Havre. Op 2 September het Britse troepe België binnegekom, en twee dae later het die Guards Tank Division Brussel bevry en byna sonder 'n geveg deur Belgiese grondgebied beweeg. Terselfdertyd, op 5 September 1944, het die Britse XXX Corps, wat verder noord geveg het, Antwerpen verower met die 11de Panserdivisie aan die hoof. Intussen het die Poolse 1ste Pantserdivisie, deel van die Kanadese 1ste Leër, Ieper ingeneem.

Die 1st Allied Airborne Army, wat in die somer van 1944 geskep is, het bestaan ​​uit vyf afdelings in twee korpse. Die Britse 1st Airborne Corps het die 6de DPD en die 1ste DPD en die 17de Poolse Onafhanklike Valskermbrigade gehad, terwyl die Amerikaanse 82ste Airborne Corps die 101ste DPD, die XNUMXste DPD en die XNUMXde I am DPD gehad het.

Op hierdie oomblik het die bevelvoerder van die XXX Corps 'n noodlottige fout gemaak. Onmiddellik na die inname van Antwerpen was dit nodig om etlike tientalle kilometers verder noord te gaan en die Midden-Seelandse Skiereiland van die res van die land af te sny. Dit sal die terugtog van die Duitse 15de Leër, wat langs die Belgiese kus, deur Oostende, na die noordooste teruggetrek het, afsluit, parallel met die XXX Corps wat langs 'n redelik wye front beweeg het.

Antwerpen is nie by die see nie, maar aan die mond van die Schelde, 'n groot rivier wat deur Frankryk vloei, vanaf Cambrai, en dan deur België. Net voor die mond van die Schelde draai dit skerp na die weste, na 'n smal lang baai wat van wes na oos loop. Die noordelike oewer van hierdie baai is presies die smal by die basis, wat dan die Zuid-Beveland-skiereiland uitbrei en die eiland Walcheren wat op sy voortsetting lê, maar eintlik verbind is met die skiereiland deur landpasse (die eiland was voor die dreinering van die polders). ). Toe die Britte Antwerpen ingeneem het, het hulle 'n deel van die 15de leër wes van die stad gevange geneem. Die gebrek aan 'n "afsluiting" van die landgte wat die Zuid-Beveland-skiereiland met die res van die vasteland verbind het egter meegebring dat die Duitsers tussen 4 en 20 September met verskeie vervoermiddels oor die mond van die Schelde beweeg het, hoofsaaklik vanaf die 65ste. en 000ste Rifle Divisions (DP). Die voorgenoemde ontruiming het plaasgevind vanaf die suidweste van Antwerpen na die Zuid-Beveland-skiereiland en die eiland Walcheren wat daarmee verband hou, vanwaar die meeste daarvan tot diep in Nederland deurgedring het, onder die neus van die Britse XXX Corps, sedert sy bevelvoerder, luitenant-generaal Brian Horrocks, eerder daaraan gedink het om 'n aanval ooswaarts diep in Nederland en verder in Duitsland te onderneem, en dat die Duitsers op so 'n georganiseerde wyse ontruim kon word, het eenvoudig nie by hom opgekom nie.

Intussen het die Guards Armored Division, wat verder suid gevorder het, hom egter onverwags verskans op die Albertkanaal in die Belgiese dorpie Lommel, net voor die grens met Nederland, amper van wes na oos, net voordat Duitsland self suid gedraai het, wat na die suide uitsteek 'n klein Nederlandse taal, waarbinne die stad Maastricht is. Met die vertrek van Frankryk deur die hele België, het die Duitsers daarin geslaag om weg te breek van die Geallieerde magte wat hulle agtervolg het, en dit was op die Albertkanaal dat die hoofverdedigingslyn geskep is. Dit was 'n natuurlike waterversperring, redelik breed, wat Antwerpen (Scheldt) en Luik (Maas) verbind het. Hierdie kanaal was 'n direkte waterweg vanaf 'n bekende nywerheidsentrum wat bekend was vir sy staalproduksie, met 'n groot seehawe. Die Mosa wat deur Luik vloei, daarenteen, het noordoos langs die Duits-Hollandse grens gevloei nie ver daarvandaan nie, amper reg noord naby Venlo gedraai en skerp wes naby Nijmegen gedraai, parallel met twee takke van die Ryn verder noord, presies deur die Nederland, van oos na wes tot by die Noordsee.

Verskeie redelik groot skeepskanale gaan deur Nederland, wat hier redelik maklik gegrawe word weens die besonder plat reliëf van Suid-Holland. Boonop het die moerasagtige terrein met talle moerasse die organisasie van verdediging hier vergemaklik. Tydelik, vanaf die begin van September 1944, het Duitse troepe egter teen die Albertkanaal gedruk, wat min of meer parallel met die Belgies-Nederlandse grens loop. En onverwags, op 10 September 1944, het die 2de Ierse Wagte Bataljon, onder leiding van die 5th Guards Tank Brigade van die Guards Armored Division, by die dorpie Lommel naby die dorpie Neerpelt ingebreek en 'n ongeskonde brug oor die Albertkanaal ingeneem, d.m.v. wat die Guards Shermans deurgevee het, wat 'n klein afgrond op die noordoewer van die kanaal beset het. Vanaf hierdie dorp het pad nr. 69 na Eindhoven gegaan, waar dit 'n bietjie noord van die stad, in Son, die Wilhelminakanaal oorgesteek het, en dan deur die Graf, waar genoemde pad die Maas en Nimegen kruis, waar die pad, in draai, kruis die suidelike tak van die Ryn - Waal , na Arnhem, waar die pad die Noordryn - Nederryn gekruis het. Toe gaan dieselfde pad noord tot by die heel rand van Nederland, en het by Meppel in 'n tak verdeel na Leeuwarden, nader aan die see, en Groningen, nader aan die grens met Duitsland. Toe eindig Nederland, hier draai die kus oos, langs Emden, wat reeds in Duitsland was.

Toe Marshal Bernard L. Montgomery op 13 Augustus die eerste idee vir 'n nuwe operasie, op hierdie stadium genaamd "Komeet" voorgestel het, wou hy die verowerde brug oor die Albertkanaal gebruik, wat intussen ter ere "Joe's Bridge" genoem is. van die bevelvoerder van die 3de Ierse wagbataljon - luitenant-kolonel. John Ormsby Evelyn Vandeleur, Gemeganiseerde Infanteriebataljon (sy voorletters JOE, ook die naam van luitenant-kolonel Vandeleur) om 'n aanval op Hoofweg 69 by Arnhem vanaf hierdie strandkop te loods. So sou sy troepe noord van die Duitse vestingwerk gewees het wat bekend staan ​​as die "Siegfried Linie", wat langs die hele grens met Frankryk, Luxemburg en België, asook 'n deel van Nederland geloop het, en geëindig het by Kleve, waar die Ryn vloei. na die Nederlandse kant, effens agter die grens, verdeel in twee groot arms: die Waal in die suide en die Benede-Ryn in die noorde, wat Nederland oorsteek en die Noordsee verlaat. 'n Afrit noord van die Nederryn het dit moontlik gemaak om oos te draai en Duitsland noord van die Siegfried-lyn en noord van die Ruhr, na Münster, binne te val. 'n Aanval wat die Ruhr van die res van Duitsland afgesny het, sou 'n ramp vir die Duitse oorlogspoging gewees het en moes die gevegte vinnig tot 'n einde gebring het.