Junkers Ju 88 Mediterreense TDW: 1941-1942 Deel 7
Ju 88 A, L1 + BT vanaf 9./LG 1 by Catania Lughawe, Ju 52/3m vervoervliegtuig in die agtergrond.
Die leier van Italië, Benito Mussolini, het na die suksesse van die Wehrmacht in die lente van 1940 in Wes-Europa besluit om die oorlog aan die kant van Duitsland toe te tree en het op 10 Junie 1940 oorlog teen Frankryk en Groot-Brittanje verklaar. Van die begin af het Italië se deelname aan die vyandelikhede ontaard in 'n reeks nederlae en nederlae wat dit toegedien is deur die Britte, en toe deur die Grieke, teen wie die oorlog op 28 Oktober 1940 van stapel gestuur is. Mussolini het hom na Duitsland gewend vir hulp.
Op 20 November 1940 het Mussolini 'n belofte om direk van Adolf Hitler te help ontvang. Reeds op 8 Januarie 1941 is X. Fliegerkorps-vliegtuie, insluitend masjiene van Stab, II, na die Italiaanse vliegvelde van Catania, Comiso, Palermo, Reggio, Calabria en Trapani in Sisilië ontplooi. en III./LG 1 het uit diens oor Engeland getree.
Ju 88 A van LG 1 in die hangar van die Comiso-lughawe, Sicilië, met twee bykomende 900-liter brandstoftenks wat onder die vlerke opgehang is.
LG 1 in Sisilië: 8 Januarie tot 3 April 1941
Die eerste gevegsaksie oor die Middellandse See Ju 88 wat in die middag van 10 Januarie 1941 uitgevoer is. Die taak van die bomwerpers was om die Royal Navy-vliegdekskip HMS Illustrious, wat voorheen deur ses 500 kg-bomme getref is, aan te val. Ju 87's wat aan St.G 1 en 2 behoort. Die beskadigde vliegdekskip was op pad na die hawe van La Valetta in Malta toe drie Ju 88's van LG 1 wat die Britse skepe nader, deur 10 Hurricane-vegvliegtuie aangeval is. Die Duitsers het 'n noodbomaanval uitgevoer en oor die kruine van die branders gevlieg, het hulle daarin geslaag om na Sisilië te ontsnap. ’n Aanval deur verskeie Ju 88's van III./LG 1, wat na etlike tientalle minute uitgevoer is, het ook op mislukking geëindig.
Twee dae later het 'n Britse verkenningsvliegtuig intelligensieberigte bevestig dat Luftwaffe-vliegtuie by die Catania-lughawe verskyn het. Tussen 21:25 en 23:35 het dertien Wellington-bomwerpers van No. 148 Eskader RAF gebaseer in Malta op die lughawe toegeslaan en vyf vliegtuie op die grond vernietig, insluitend twee Ju 88's wat aan III./LG 1 behoort.
Op 15 Januarie 1941 het II./LG 1 by die lughawe Catania aangekom om op die aand van 16 Ju 88 teen die Britse vlootbasis by La Valletta op te styg. Junkers het 10 SC 1000-bomme en vier SD 500-bomme deur dik wolke laat val.Terselfdertyd het Wellington-vliegtuie van 148 Eskader RAF weer 15 ton bomme op die Catania-lughawe laat val. Vier vliegtuie is op die grond vernietig, insluitend een Ju 88 van LG 1. Die regiment het ook sy eerste 6 soldate verloor wat dood is. Onder hulle was luitenant Horst Nagel, vlieënier van 6. Staffel. Agt LG 1-soldate is beseer, inkl. departementsdokter, dr Gerhard Fischbach.
In die vroeë oggend van 16 Januarie 1941, 17 Ju 88 A wat aan II. en III./LG 1, begelei deur 20 Bf 110's van ZG 26, op pad na La Valletta, waar die vliegdekskip HMS Illustrious langs French Creek vasgemeer was. Twee SC 1000-bomme het tussen die pier en die draer se romp ontplof, en hulle fragmente het ligte skade aan die skip se romp veroorsaak. ’n Derde SC 1800-bom het ’n Essex-bromfiets (11 063 BRT) getref wat erg beskadig is. Oor die hawe is die bomwerpers aangeval deur Fulmar-vegvliegtuie van die FAA se 806-eskader, wat berig het dat twee vliegtuie afgeskiet is. Die Duitsers het een vliegtuig oor Malta verloor, Ju 88 A-5, W.Nr. 2275, L1 + CT vanaf 9. Staffel (vlieënier, Oblt. Kurt Pichler), wie se bemanning vermis was. Nog drie vliegtuie, beskadig deur vegvliegtuie of lugafweerartillerie, het tydens gedwonge landings in Sisilië neergestort. Op dieselfde dag het die regiment nog 'n Ju 88 A-5, W.Nr. 7157, wat deur 'n landende Italiaanse bomwerper op die grond gestamp is.
Twee dae later, op 18 Januarie, het 12 Ju 88's weer die hawe van La Valletta gebombardeer, met min sukses. Een Ju 88 A-5 bomwerper, W.Nr. 3276, L1+ER van 7. Staffel is deur orkaanvegters neergeskiet en het 15 km noord van Malta geland, sy bemanning is vermis. Die volgende dag is HMS Illustrious geteiken deur 30 Ju 88 LG 1's wat 32 SC 1000, 2 SD 1000 en 25 SC 500 bomme op die hawe laat val het. Britse vlieëniers het berig dat hulle tot 9 Ju 88 bomwerpers neergestort het, maar die werklike verliese was twee vliegtuie gekombineer met die spanne van die 8ste hoofkwartier: Ju 88 A-5, W.Nr. 3285, L1 + AS, en Ju 88 A-5, W.Nr. 8156, L1 + ES en Ju 88 A-5, W.Nr. 3244, wat op 'n gedwonge landing by Posallo neergestort het, het sy bemanning ongedeerd uit die ongeluk gekom.
In die volgende dae het slegte weer LG 1-vliegtuie by lughawens gegrond. Intussen het 'n verkenningsvliegtuig die oggend van 23 Januarie berig dat die vliegdekskip HMS Illustrious nie meer in die hawe van La Valletta was nie. Verbeterde weerstoestande het elf Ju 17 A-10's wat aan III./LG 88 behoort het om 5:1 laat opstyg, met die taak om die Britse skip te vind. Lae wolke en swaar reën het 'n suksesvolle verkenning verhoed, en ná 20:00 is die vliegtuie terug na die Catania-lughawe. Op pad terug het van die voertuie om onbekende redes hul radio- en navigasietoerusting heeltemal verloor. Drie vliegtuie het in die donker verdwaal en moes naby Sicilië land, van die 12 vlieëniers, slegs Ofw. Herbert Isaksen van die 8ste Staffel het daarin geslaag om 'n lewe te red en die vasteland naby Capo Rizzutto te bereik.
Die volgende dag het 'n Duitse verkenningsvliegtuig HMS Illustrious opgemerk, begelei deur vier vernietigers. Omstreeks 16:00 het 17 Ju 88 van II vanaf Catania-lughawe opgestyg. Gruppe en 14 van III./LG 1 mik na die Britse span. Die klopjag het misluk, al die bomme het gemis. Op pad terug Ju 88 A-5, W.Nr. 2175, L1 + HM van 4. Staffel (vlieënier - Ufts. Gustav Ulrich) is deur 'n Britse Gladiator-vegter afgeskiet, wat 'n meteorologiese verkenningsvlug oor die Middellandse See tussen Sicilië en Malta uitgevoer het. Sommige Duitse vliegtuie het in Noord-Afrika by die Benghassi-Benin-vliegveld geland weens 'n gebrek aan brandstof.
