Indiese Oseaan tydens die Tweede Wêreldoorlog, deel 3
Gurkas, ondersteun deur M3 Grant medium tenks, vee Japannese troepe van die Imphal Kohima-pad in noordoos-Indië af.
Aan die begin van die Tweede Wêreldoorlog was die Indiese Oseaan 'n uiters belangrike kommunikasieroete vir die Geallieerdes, veral die Britte, om voorrade en troepe van kolonies in die Verre Ooste en Oseanië te vervoer. Die suksesse van die Japannese het die situasie dramaties verander: sommige kolonies het verlore gegaan, terwyl ander frontlinie-state geword het wat alleen vir oorlewing moes veg.
In November 1942 was die posisie van die Britte in die Indiese Oseaan duidelik erger as 'n jaar tevore, maar die ramp wat aan die begin van die jaar belowe is, was ver weg. Die Geallieerdes het die see oorheers en kon vrag beide aan Indië en - deur Persië - aan die Sowjetunie lewer. Die verlies van Singapoer het egter meegebring dat roetes tussen Brittanje en Australië en Nieu-Seeland kortgeknip is. Die veiligheid van hierdie twee besittings het nie meer van Londen afgehang nie, maar van Washington.
'n Ontploffing van ammunisie op die skip m / s "Neptunus" het die grootste verliese veroorsaak tydens die bombardement van die hawe in Darwin. Die mynveër HMAS Deloraine, sigbaar op die voorgrond, het egter hierdie tragiese gebeurtenis oorleef.
Die bedreiging vir Australië en Nieu-Seeland van 'n Japannese aanval was egter gering. In teenstelling met Amerikaanse propaganda, wat vandag nog leef, was die Japannese nie mal militariste wat oorweldig is deur die begeerte om die hele wêreld te verower nie, maar rasionele strateë. Hulle het gehoop dat die oorlog wat hulle begin het met die aanval op Pearl Harbor in 1941 dieselfde scenario sou volg as die oorlog met Rusland in 1904-1905: eers sou hulle verdedigingsposisies inneem, die vyandelike teenoffensief stopsit, en dan vredesonderhandelinge. Die Britse teenoffensief kan van die Indiese Oseaan kom, die Amerikaanse teenoffensief uit die Stille Oseaan. Die Geallieerde teenoffensief van Australië was gedoem om in ander eilandgroepe vas te loop en het nie 'n direkte bedreiging vir Japan ingehou nie. (Die feit dat dit gepoog is, was weens geringe redes - meestal polities - wat gesimboliseer kan word deur generaal Douglas MacArthur, wat ten alle koste na die Filippyne wil terugkeer.)
Terwyl Australië nie 'n strategiese teiken vir Japan was nie, was dit van potensiële operasionele belang. Selfs voor 1941 het bevelvoerder—later admiraal—Sadatoshi Tomioka, hoof van operasies van die Imperiale Vlootstaf, voorgestel dat in plaas daarvan om Hawaii aan te val—wat tot Pearl Harbor en Midway gelei het—Fidji en Samoa, en dan Nieu-Seeland, aan te val. Die verwagte Amerikaanse teenoffensief sou dus nie direk op die Japannese eilande gerig word nie, maar na die Suid-Stille Oseaan. 'n Aanval op Nieu-Seeland sou 'n aksie gewees het wat meer ooreenstem met die uitgangspunte van die Japannese oorlogsplan, maar objektiewe faktore het dit verhoed.
Die vlootbevel het besluit dat drie afdelings genoeg sou wees om die noordelike provinsies van Australië te verower, en skepe van ongeveer 500 000 bruto verplasing sou vir hulle sorg. Die Hoofkwartier van die Imperiale Leër het hierdie berekeninge bespot, die minimum sterkte vir 10 afdelings bepaal en 'n tonnemaat van 2 000 000 bruto ton geëis om dit te voorsien. Dit was groter magte en middele as dié wat gebruik is in die 1942-verowerings van Birma deur Malaya en Nederlands-Indië na die Filippyne. Dit was magte wat Japan nie kon inspan nie, haar hele handelsvloot het 'n verplasing van 6 500 000 bruto ton gehad.
Die voorstel om Australië binne te val, is uiteindelik in Februarie 1942 verwerp, toe verdere militêre stappe oorweeg is ná die verowering van Singapoer. Die Japannese het besluit om Hawaii binne te val, wat geëindig het met die nederlaag van die Japannese by Midway. Die inname van Nieu-Guinee was veronderstel om 'n soort sabotasie-aktiwiteit te wees, maar ná die Slag van die Koraalsee is die plan op die spel gesit. Dit is die moeite werd om te let op die interafhanklikheid: die Slag van die Koraalsee is 'n maand voor die Slag van Midway geveg, en verliese in die eerste geveg het bygedra tot die nederlaag van die Japannese in die tweede. As die Slag van Midway egter suksesvol was vir die Japannese, sou planne om Nieu-Guinee te verower heel waarskynlik hernu gewees het. So 'n volgorde is deur die Japannese getoon toe hulle probeer het om die eiland Nauru te vang - dit was ook deel van 'n sabotasieplan voor die inval van Hawaii - gedwing om terug te trek in Mei 1942, het die operasie in Augustus herhaal.
