Waar in die sonnestelsel om lewe te soek?

In die titel is die vraag nie “of?” nie, maar “waar?”. So ons raai dat die lewe waarskynlik iewers daar buite is, wat net 'n paar dekades gelede nie so duidelik was nie. Waarheen om eerste te gaan en watter missies moet aan relatief beperkte ruimtebegrotings toegewys word? Ná ’n onlangse ontdekking het stemme in die atmosfeer van Venus verskyn om ons vuurpyle en sondes daarheen te rig, veral naby die aarde.

1. DAVINCI missie - visualisering

In Februarie 2020 het NASA $XNUMX miljoen aan vier projekspanne toegeken. Twee van hulle is gefokus op sendingvoorbereiding. Venus, een fokus op Jupiter se vulkaniese maan Io, en die vierde fokus op Neptunus se maan Triton. Hierdie spanne is die finaliste van die kwalifikasieprosedure NASA Discovery-klassending. Dit word klein sendings genoem met 'n geskatte begroting van nie meer as $450 miljoen nie, benewens groter NASA-sendings. Van die vier geselekteerde projekte sal 'n maksimum van twee ten volle befonds word. Die geld wat aan hulle toegeken is, sal binne nege maande gebruik word om 'n sendingplan en konsepte wat met hul missie verband hou, te ontwikkel.

Een van die Venusiese sendings bekend as DAVINCHI + () verskaf o.a. deur 'n sonde diep in die atmosfeer van Venus in te stuur (een). Hoewel die soeke na lewe nie aanvanklik buite die kwessie was nie, wie weet of die September-onthullings oor ’n moontlike afgeleide van lewe, fosfien in die planeet se wolke, die sendingplan sal beïnvloed. Die sending na Triton behels die soektog na die onderwater oseaan, en die resultate van die studie van Enceladus deur die Cassini-ruimtetuig ruik altyd na spore van lewe.

laaste ontdekking in die wolke van Venus dit het die verbeelding van navorsers en begeerte aangevuur, en so na die ontdekkings van onlangse jare. So waar is die ander mees belowende plekke vir buiteaardse lewe? Waarheen moet jy gaan? Watter kas van die stelsel, behalwe die genoemde Venus, is die moeite werd om te verken. Hier is die mees belowende aanwysings.

Maart

Mars is een van die aarde-agtige wêrelde in die sonnestelsel. Dit het 'n 24,5-uur-horlosie, poolyskappe wat uitbrei en saamtrek met die seisoene, en 'n groot aantal oppervlakkenmerke wat deur vloeiende en stilstaande water deur die planeet se geskiedenis gekerf is. Onlangse ontdekking van 'n diep meer (2) onder suidpool yskap i metaan in die Marsatmosfeer (waarvan die inhoud wissel na gelang van die tyd van die jaar en selfs die tyd van die dag) maak Mars 'n nog interessanter kandidaat.

2. Visie van water onder die oppervlak van Mars

metaan dit is belangrik in hierdie skemerkelkie omdat dit deur biologiese prosesse geproduseer kan word. Die bron van metaan op Mars is egter nog nie bekend nie. Miskien was lewe op Mars eens in beter toestande, gegewe die bewyse dat die planeet eens 'n baie gunstiger omgewing gehad het. Vandag het Mars 'n baie dun, droë atmosfeer, amper geheel en al saamgestel uit koolstofdioksied, wat min beskerming bied teen son- en kosmiese straling. As Mars daarin geslaag het om 'n bietjie onder die oppervlak te hou waterreserwesDit is moontlik dat daar nog lewe kan bestaan.

Europa

Galileo het Europa ontdek meer as vierhonderd jaar gelede, saam met drie ander hoofvak satelliete van Jupiter. Dit is effens kleiner as die Aarde se Maan en wentel om die gasreus in 'n siklus van 3,5 dae op 'n afstand van ongeveer 670 duisend. km (3). Dit word voortdurend saamgepers en uitgerek deur die gravitasievelde van Jupiter en ander satelliete. Dit word beskou as 'n geologies aktiewe wêreld, baie soos die Aarde, omdat sy rotsagtige en metaalagtige binnekant verhit word deur sterk gravitasie-invloede, wat dit gedeeltelik gesmelt hou.

3. Artistieke visie van die oppervlak van Europa

Europa-plein dit is 'n groot gebied van waterys. Baie wetenskaplikes glo dit onder die bevrore oppervlak daar is 'n laag vloeibare water, 'n globale oseaan, wat deur sy hitte verhit word en meer as 100 km diep kan wees. Bewyse vir die bestaan ​​van hierdie oseaan het o.a. geisers 'n ontploffing deur krake in die ysoppervlak, 'n swak magnetiese veld en 'n chaotiese oppervlakpatroon wat vervorm kan word deur rotasie daaronder seestrome. Hierdie ys isoleer die ondergrondse see teen uiterste koue en ruimte vakuumasook van die bestraling van Jupiter. Jy kan jou hidrotermiese vents en vulkane op die bodem van hierdie oseaan voorstel. Op aarde ondersteun sulke kenmerke dikwels baie ryk en diverse ekosisteme.

Enceladus

Soos Europa, Enceladus is 'n ys-bedekte maan met 'n ondergrondse oseaan van vloeibare water. Enceladus gaan rond Saturnus en het die eerste keer onder die aandag van wetenskaplikes as 'n potensieel bewoonbare wêreld gekom ná die ontdekking van groot geisers naby die suidpool van die maan.(4) Hierdie strale water kom uit groot krake in die oppervlak en spat oor die ruimte. Hulle is duidelike bewyse ondergrondse vloeibare waterberging.

4. Visualisering van die binnekant van Enceladus

In hierdie geisers is nie net water gevind nie, maar ook organiese deeltjies en klein korrels klipperige silikaatdeeltjies wat tydens die fisiese kontak van ondergrondse seewater met die rotsagtige seebodem by ’n temperatuur van minstens 90 °C voorkom. Dit is baie sterk bewyse vir die bestaan ​​van hidrotermiese vents op die bodem van die see.

titanium

Titan is Saturnus se grootste maan i die enigste maan in die sonnestelsel met 'n dik en digte atmosfeer. Dit is gehul in 'n oranje waas wat uit organiese molekules bestaan. Dit is ook in hierdie atmosfeer waargeneem. weerstelselwaarin metaan blykbaar 'n rol soortgelyk aan dié van water op Aarde speel. Daar is neerslag (5), periodes van droogte en oppervlakkige duine wat deur die wind geskep word. Radarwaarnemings het die teenwoordigheid van riviere en mere van vloeibare metaan en etaan aan die lig gebring, en moontlik die teenwoordigheid van kriovulkane, vulkaniese formasies wat vloeibare water eerder as lawa uitbars. Dit dui daarop dat Titan, soos Europa en Enceladus, het 'n ondergrondse reservoir van vloeibare water.. Die atmosfeer bestaan ​​hoofsaaklik uit stikstof, wat 'n noodsaaklike element is in die bou van proteïene in alle bekende lewensvorme.

5. Visie van metaanreën op Titan

Op so 'n groot afstand van die Son af is Titan se oppervlaktemperatuur ver van gemaklike -180˚C, so vloeibare water is nie ter sprake nie. Die chemikalieë wat op Titan beskikbaar is, het egter spekulasie laat ontstaan ​​dat daar lewensvorme kan wees met 'n chemiese samestelling wat heeltemal verskil van die bekende chemie van lewe. 

Sien ook: