E-7A wiggies
USAF besit E-3G Sentry van 960th AASC en E-7A Wedgetail van RAAF No. 2 afgeneem in September 2019 in Williamtown, Australië.
Die Verenigde State se Lugmag (USAF) oorweeg dit om Boeing E-7A Wedgetail Airborne Early Warning and Control (AEW&C)-vliegtuie te ontplooi as opvolgers van die huidige Boeing E-3G Sentry (AWACS)-vliegtuie. Ten spyte van baie opgraderingsprogramme genereer die E-3G-vloot stygende bedryfskoste en toon terselfdertyd lae beskikbaarheid. E-7A is 'n goedkoper, meer doeltreffende en moderne alternatief. Hierdie vliegtuie word suksesvol deur Australië, die Republiek van Korea en Turkye bedryf. Die E-7A is ook deur die VK gekoop, wat die E-2021D (Sentry AEW.3) in 1 Julie afgetree het.
In Februarie 2021 het generaal Kenneth S. Wilsbach, bevelvoerder van die Verenigde State se Lugmag in die Stille Oseaan (PACAF), die eerste keer die moontlikheid genoem van 'n vinnige aankoop van die E-7A om die verouderende vloot van E-3G Sentry te ondersteun. Die E-1972, wat in 3 in diens geneem is, het 'n aantal moderniseringsprogramme ondergaan en die E-3G Blok 40/45-weergawes maak nou die meerderheid van die vloot uit. Volgens die amptelike planne van die Amerikaanse lugmag behoort E-3G's te danke aan verdere opgraderings tot minstens 2035 bedryf te word. Dit is egter 40 jaar oue vliegtuie wat gebou is op die basis van die Boeing 1977 passasiersmodel, wat nie sedert 707 vervaardig is nie. Sentry het steeds brandstof-intensiewe, uitgediende enjins wat nie aan enige moderne omgewingstandaarde voldoen nie, soos Pratt & Whitney TF33-PW-100A . In die Lugmag is slegs B-52H Stratofortress strategiese bomwerpers en E-8C JSTARS verkenningsvliegtuie toegerus met enjins van hierdie familie. Maar nie vir lank nie, aangesien die B-52H-hermotorisasieprogram reeds begin het, asook die ontmanteling van die E-8C.
’n E-7A gefotografeer op 14 Augustus 2014 by Joint Base Elmendorf-Richardson in Alaska tydens Oefening Red Flag. Die vliegtuig is toegerus met Northrop Grumman MESA veeldoelige elektroniese skanderingsradar.
Probleme met die diens van verouderde enjins, brandstofstelsel, landingstoerusting, handhawing van romp-lugdigtheid, strukturele korrosie van die lugraam, en probleme met die beskikbaarheid van grootliks nie-vervaardigde onderdele is die hoofredes vir die lae operasionele beskikbaarheid van die E-3G. In 2011–2019 het hierdie vliegtuie gereeld nie aan die minimum vereistes in hierdie verband voldoen nie. In 2019 was die vluggereedheidsverhouding (MCR) vir die E-3G, E-3B en E-3C gemiddeld 74 persent, volgens 'n amptelike Amerikaanse lugmagverslag. In alledaagse gebruik daal die E-3G se vermoë om sy take te verrig egter dikwels tot 'n kommerwekkende 40%.
Tans is die Amerikaanse lugmag besig om die opgradering van die vloot na die Blok 40/45-standaard te voltooi. Terselfdertyd word programme uitgevoer om kajuite en kommunikasiestelsels te moderniseer (sien sybalk). Teen 2027 sal die lugmag na raming sowat $3,4 miljard aan hierdie projekte bestee. Uit 'n finansiële oogpunt is dit nie die beste belegging nie, aangesien die uitfasering van E-3G oor 'n paar jaar sal begin.
In September 2021 het die kwessie van die aankoop van die E-7A teruggekeer na die amptelike verklarings van die Amerikaanse lugmag en na die verklarings van die hoë bevel. Daar is genoem dat moontlike befondsing vir die aankoop van die eerste kopieë reeds vir die 2023-boekjaar begroot is. Op 20 September, tydens 'n Air Force Association-konferensie, het die Amerikaanse lugmagsekretaris Frank Kendall gesê daar is 'n mate van belangstelling in die E-7A, wat werklik goeie vermoëns het en nuttig vir die Amerikaanse lugmag kan wees. Op 19 Oktober 2021 het die Lugmag Boeing opdrag gegee om 'n analitiese studie van die vermoëns van die E-7A in sy basiese opset te doen en te bepaal hoeveel werk en verbeterings nodig sal wees om aan die huidige vereistes van die Lugmag te voldoen. Amerikaanse lugmag. Uit die dokumente kan gesien word dat die Amerikaanse lugmag belangstel in kwessies soos: die vlak van kuberveiligheid van elektroniese stelsels aan boord, Open Mission Systems (OMS), die vermoë om 'n veilige MUOS (Mobile User Objective System) te installeer ) en geraasimmuniteit. stabiele satellietnavigasiestelsel GPS M-kode.
Die Lugmag is deeglik bewus van die vermoëns van die E-7A deur gereelde interaksie met die Royal Australian Air Force (RAAF) tydens gevegsoperasies en gesamentlike oefeninge. Amerikaanse radaroperateurs vlieg dikwels Australiese E-7A's op grond van personeeluitruilings en gesamentlike opleiding. As die Amerikaanse lugmag besluit om die E-7A te koop, bly die vraag hoeveel vliegtuie aangekoop moet word. As die E-7A die E-3 heeltemal vervang het, sou daar ten minste 25-26 van hulle moes wees, waarvan 20 in konstante gevegsgereedheid sou wees. As die E-7A net veronderstel was om die E-3G-vloot te ondersteun en aan te vul, sou dit waarskynlik genoeg wees om 'n paar kopieë te koop. Produksie van 25 nuwe vliegtuie of opknapping van gebruikte vliegtuie kan tot etlike jare duur. Selfs al begin befondsing vir die program in die boekjaar 2023, sal die eerste E-7A's eers in 2025-2026 in diens tree. Dit beteken dat die Amerikaanse lugmag ten minste aan die begin, dit wil sê teen die einde van die tweede dekade van die 3de eeu, gedwing sal word om 'n gemengde vloot van E-7G en E-XNUMXA vliegtuie te bedryf.
