Britse ekspedisiemag in Frankryk in 1940.
Teen-tenkgeweervuur tydens een van die Britse ekspedisiemag se oefeninge voor die Duitse aanval in Mei 1940.
Brittanje en Frankryk het verwag dat die gevegte in die Tweede Wêreldoorlog soortgelyk sou wees aan dié van 1914–1918. Daar is voorspel dat die eerste fase loopgraafoorlog van uitwissing sou wees, en dat die Geallieerdes later 'n metodiese offensief sou kon loods wat vir baie maande sou duur. Terselfdertyd moes hulle vinnige maneuveraksies in die gesig staar. Een van die eerste slagoffers was die Britse ekspedisiemagte, wat ná drie weke se gevegte van die vasteland “uitgestoot” is.
Die Britse ekspedisiemag (BEF) is op 1 September 1939 na die Duitse inval in Pole geskep, maar dit het nie uit die niet ontstaan nie. Die Italiaanse inval in Ethiopië, die opkoms van die Wehrmacht en die hermilitarisering van die Rynland deur Duitsland het dit duidelik gemaak dat die Versailles-orde tot 'n einde gekom het. Duitse militarisme het vinnig herleef, en die toenadering van Frankryk tot Groot-Brittanje was onvermydelik. Op 15-16 April 1936 het verteenwoordigers van die algemene personeel van beide moondhede in Londen onderhandelinge gehou. Hier is 'n klein afwyking.
Op daardie tydstip het die Franse generaal-majoor van die leër en die Britse keiserlike generaalspersoneel uitsluitlik as die opperbevel van die grondmagte gefunksioneer. Die vloot het sy eie hoofkwartier gehad, die État-major de la Marine in Frankryk en die Admiraliteit Vloothoofkwartier, daarbenewens was hulle in Groot-Brittanje ondergeskik aan ander ministeries, die Oorlogskantoor en die Admiraliteit (in Frankryk was daar een, Minister de la Défense Nationale et de la Guerre , dit wil sê nasionale verdediging en oorlog). Beide lande het onafhanklike lugmaghoofkwartiere gehad, in Frankryk die État-Major de l'Armée de l'Air, en in die VK die lugmaghoofkwartiere (onder die Ministerie van Lug). Dit is die moeite werd om te weet dat daar geen gekonsolideerde hoofkwartier aan die hoof van alle gewapende magte was nie. Dit was egter die hoofkwartier van die grondmagte wat in hierdie geval die belangrikste was, dit wil sê in terme van aksies op die vasteland.
Britse soldate met 'n Franse 1934 mm Hotchkiss mle 25 anti-tenk geweer, wat hoofsaaklik deur brigade anti-tenk maatskappye gebruik is.
Die gevolg van die ooreenkomste was 'n ooreenkoms waarvolgens Groot-Brittanje, in geval van oorlog met Duitsland, sy grondkontingent en ondersteunende vliegtuie na Frankryk moes stuur. Die grondkontingent moes operasioneel ondergeskik wees aan die Franse bevel op land, terwyl die bevelvoerder van die Britse kontingent in geskille, in uiterste gevalle, die reg gehad het om teen die besluit van sy Franse meerdere teen die Britse regering te appelleer. Die Lugkontingent moes namens die Britse Kontingentbevel optree, operasioneel ondergeskik aan hom, alhoewel die Lugkomponentbevelvoerder die reg gehad het om na die lughoofkwartier te appelleer teen die operasionele besluite van die Britse Landbevelvoerder in Frankryk. Aan die ander kant was dit nie onder die bewind van die Franse Armée de l'Air nie. In Mei 1936 is getekende dokumente deur die Britse ambassade in Parys uitgeruil.
Wat bedrywighede in die see en oseane betref, het die twee vloothoofkwartiere later ooreengekom dat die Noordsee, Atlantiese Oseaan en Oos-Middellandse See na die Koninklike Vloot oorgeplaas sou word, en die Baai van Biskaje en Wes-Middellandse See na die Nasionale Marine Corps. Vanaf die oomblik dat hierdie ooreenkoms bereik is, het die twee leërs sekere geselekteerde verdedigingsinligting met mekaar begin uitruil. Die Britse verdedigingsattaché kolonel Frederick G. Beaumont-Nesbitt was byvoorbeeld die eerste buitelander wat die vestings langs die Maginot-lyn gewys is. Besonderhede van die beskermingsplanne is egter nie bekend gemaak nie. Selfs toe was die Franse egter oor die algemeen sterk genoeg om 'n moontlike Duitse aanval af te weer, en die Britte moes België se verdedigingspogings op sy bodem ondersteun en die gevegte in Frankryk alleen aan die Franse oorgelaat. Die feit dat Duitsland deur België sou aanval, soos in die Eerste Wêreldoorlog, is as vanselfsprekend aanvaar.
In 1937 het die Britse minister van oorlog Leslie Hore-Belisha ook die Maginot-lyn besoek. In dieselfde jaar het die uitruil van inligting oor Duitsland tussen die militêre hoofkwartiere van Frankryk en Groot-Brittanje begin. Toe Sekretaris Horé-Belisha Frankryk vir die tweede keer in April 1938 besoek het, op 'n vergadering met Generaal Maurice Gamelin, het hy gehoor dat die Britte 'n gemeganiseerde afdeling moes stuur om België te help, wat nie oor sy eie pantsermagte beskik het nie.
Afgesien van politieke verklarings oor gesamentlike vervolging van die oorlog met Duitsland, het noukeurige militêre beplanning eers in 1938 begin as gevolg van die München-krisis. Tydens die krisis het Generaal Gamelin na Londen gekom om te rapporteer dat Frankryk offensiewe aksies teen Duitsland beplan in die geval van 'n Tsjeggo-Slowaakse inval, om die las op Tsjeggo-Slowaakse verdediging te verlig. In die winter was die troepe veronderstel om verby die Maginot-lyn terug te trek, en in die lente teen Italië aanval as dit aan die kant van Duitsland sou uitkom. Gamelin het voorgestel dat Groot-Brittanje hierdie aksies met sy eie magte ondersteun. Hierdie voorstel het die Britte verras, wat steeds geglo het dat Frankryk in die geval van 'n Duitse aanval agter die fortifikasies sou sluit en geen offensiewe aksies sou neem nie. Soos u weet, het die oorlog ter verdediging van Tsjeggo-Slowakye egter nie plaasgevind nie en is hierdie plan nie geïmplementeer nie. Die situasie het egter so ernstig geword dat daar besluit is dat dit tyd is om met meer gedetailleerde beplanning en voorbereiding te begin.
Aan die einde van 1938, onder leiding van die Direkteur van Beplanning by die Oorlogskantoor, Generaal-majoor, is daar begin met koördinering oor die aantal en samestelling van Britse troepe. Leonard A. Howes. Interessant genoeg het die idee om troepe na Frankryk te stuur baie teenstanders in Brittanje gehad en daarom was die keuse van eenhede om na die vasteland te stuur moeilik. In Januarie 1939 is personeelonderhandelinge hervat, hierdie keer het die bespreking van besonderhede reeds begin. Op 22 Februarie het die Britse regering planne goedgekeur om vyf gereelde afdelings, ’n mobiele afdeling (’n gepantserde afdeling) en vier territoriale afdelings na Frankryk te stuur. Later, aangesien die Panserafdeling nog nie gereed was vir aksie nie, is dit vervang deur die 1de Territoriale Afdeling, en die 10ste DPAN self het in Frankryk begin aflaai na die begin van aktiewe operasies op 1940 Mei XNUMX.
Eers vroeg in 1939 het die Franse Brittanje amptelik vertel wat hul spesifieke planne vir verdediging teen Duitsland was en hoe hulle die Britse rol in daardie planne sien. Daaropvolgende personeelonderhandelinge en -ooreenkomste het van 29 Maart tot 5 April, met die draai van April en Mei, en uiteindelik van 28 tot 31 Augustus 1939 plaasgevind. Daar is toe ooreengekom hoe en na watter gebiede die Britse ekspedisiemag sou aankom. Groot-Brittanje het hawens van St. Nazaire tot Le Havre.
Die Britse gewapende magte gedurende die tussenoorlogse tydperk was heeltemal professioneel, met private soldate wat vrywillig was om te dien. Die Britse parlement het egter op 26 Mei 1939, op versoek van Oorlogsminister Hore-Belish, die Nasionale Opleidingswet goedgekeur, ingevolge waarvan mans van 20 tot 21 jaar oud vir 6 maande se militêre opleiding opgeroep kon word. Hulle het toe na die aktiewe reservaat oorgeplaas. Dit was as gevolg van planne om die grondmagte tot 55 afdelings te vergroot, waarvan die meeste territoriale afdelings moes wees, m.a.w. bestaan uit reserviste en oorlogstyd vrywilligers, gevorm in die geval van militêre mobilisering. Danksy dit was dit moontlik om opgeleide rekrute vir oorlogstyd voor te berei.
Die eerste dienspligtiges het nog nie hul opleiding voltooi nie toe die parlement op 3 September 1939, ná Brittanje se toetrede tot die oorlog, die Wet op Nasionale Diens (Gewapende Magte) 1939 goedgekeur het, wat militêre diens verpligtend gemaak het vir alle mans van 18 tot 41 jaar wat inwoners was. van Groot-Brittanje en afhanklike gebiede. Die magte wat Brittanje op die vasteland kon ontplooi was egter relatief klein in vergelyking met die Franse magte. Vier afdelings is aanvanklik na Frankryk oorgeplaas, daarna is nog ses teen Mei 1940 bygevoeg. Daarbenewens, met die uitbreek van die oorlog, is ses nuwe ammunisiefabrieke in Groot-Brittanje geopen.
